Le paludi di New Orleans sono piene di creature che si sono adattate alla vita tra le radici dei cipressi, le acque di ristagno e l'infinita erba delle paludi. Sia che tu stia attraversando il bayou su un piccolo airboat, sia che tu stia navigando su una barca da palude coperta, sarai circondato da alcuni degli animali selvatici più caratteristici di tutta la Costa del Golfo. Ecco un approfondimento sugli animali più comunemente visti durante i tour nelle paludi della Louisiana.
Le zone umide della Louisiana sono il territorio privilegiato degli alligatori e gli avvistamenti sono estremamente comuni durante i giri in barca e in airboat. Si trovano spesso a scaldarsi sulle rive o a galleggiare appena sotto la superficie con i soli occhi visibili.
Questo uccello alto e grigio-blu è una vista familiare nelle paludi di New Orleans. Di solito rimane immobile, aspettando il momento perfetto per infilzare un pesce di passaggio.
Esile e di colore bianco brillante, la garzetta è veloce e può essere vista seguire i bordi delle acque poco profonde alla ricerca di piccoli pesci e gamberi.
L'uccello di stato della Louisiana spesso plana a bassa quota sull'acqua aperta vicino alla palude. Se sei fortunato, ne vedrai uno che si tuffa drammaticamente per catturare un pesce.
Uno dei richiami notturni più riconoscibili della palude, il barbagianni si appollaia spesso su grandi cipressi. Gli avvistamenti diurni avvengono durante i tour più tranquilli.
I procioni prosperano nelle paludi della Louisiana grazie all'abbondanza di molluschi, bacche e piccoli granchi. Sono spesso avvistati su ceppi di alberi o lungo la costa.
Questo roditore semi-acquatico è facile da riconoscere grazie alle sue grandi dimensioni e ai suoi denti anteriori arancioni. Sebbene sia invasiva, è una vista comune durante i tour.
I maiali selvatici si muovono ai bordi della palude alla ricerca di radici e insetti. Sono timidi ma occasionalmente vengono avvistati al mattino o nel tardo pomeriggio.
Le lontre di fiume si muovono rapidamente e raramente stanno ferme, ma alcuni visitatori le vedono scivolare in acqua o inseguire i pesci vicino alle insenature più tranquille.
Spesso troverai queste tartarughe a prendere il sole su tronchi semisommersi. Le loro "orecchie" a strisce rosse li rendono facilmente identificabili.
Questa impressionante tartaruga vive nelle aree più profonde e lente della palude. La sua corazza rigata e le sue potenti mascelle le conferiscono un aspetto preistorico.
Un piccolo serpente non velenoso che predilige le paludi salmastre. Di solito è nascosto tra la vegetazione, ma occasionalmente lo si vede riposare su detriti galleggianti.
Veloci e snelli, i serpenti a nastro cacciano rane e insetti lungo i bordi delle paludi. Sono innocui e tendono a ritirarsi rapidamente quando le barche si avvicinano.
La tipica raganella della Louisiana si aggrappa ai rami, alle ringhiere delle barche e alle canne. Spesso li sentirai molto prima di vederli.
Conosciuta per il suo richiamo rimbombante, la rana toro è una delle rane più grandi della regione e prospera nelle acque tranquille e poco profonde del bayou.
Simile alla garzetta delle nevi, ma più grande, la garzetta si muove con lenta precisione nelle zone poco profonde della palude in cerca di pesci.
Gli avvoltoi tacchini sono spesso avvistati in volo sopra le zone umide mentre cavalcano le correnti d'aria calda. Contribuiscono a mantenere pulito l'ecosistema consumando carogne.
Questi potenti rapaci preferiscono i corsi d'acqua ricchi di pesce. Cercali appollaiati su alberi morti vicino al bordo della palude.
Comune nella regione della Barataria Preserve, il petto rossastro e il forte richiamo di questo falco lo rendono più facile da identificare rispetto alla maggior parte dei rapaci.
Anche se di solito rimangono su terreni più alti, i cervi a volte si aggirano vicino ai bordi delle paludi all'alba o al tramonto, soprattutto nelle zone boschive delle zone umide.
Per mantenere le zone umide in salute e rendere piacevole il tuo tour, ricorda alcune semplici linee guida:
Sì, in Louisiana ci sono milioni di alligatori, che vengono spesso avvistati sia nei tour in barca che nei tour in barca nella palude . I capitani conoscono i loro posti preferiti per crogiolarsi, soprattutto nei mesi più caldi.
I piccoli airboat di solito si avvicinano di più alla fauna selvatica perché possono navigare in stretti canali palustri. Le barche pneumatiche di grandi dimensioni offrono una guida più fluida e garantiscono comunque una grande visibilità. Le barche della palude si muovono lentamente e silenziosamente, il che le rende ideali per il birdwatching.
Le barche pneumatiche possono scivolare nei canali più stretti, il che a volte fa sì che gli animali si avvicinino per curiosità. Le guide sono comunque addestrate a mantenere una distanza rispettosa, in modo che le interazioni siano sicure sia per la fauna selvatica che per i visitatori.
Sì, soprattutto in tarda primavera e in estate, quando sono più attivi. I cuccioli di alligatore spesso rimangono vicino alla vegetazione o al territorio della madre, quindi le guide li indicheranno quando sono visibili.
Gli alligatori sono presenti tutto l'anno, ma la loro attività dipende dalla temperatura. Nei mesi più caldi sono molto più attivi e visibili, mentre nei periodi più freddi rallentano e passano più tempo a crogiolarsi al sole o a rimanere nascosti nei luoghi più caldi.
Gli alligatori sono animali selvatici e potenti, ma non sono aggressivi se non provocati. Se rimani all'interno della barca e segui le istruzioni della guida, i tour in palude sono molto sicuri, anche con i bambini.
La primavera e l'estate (marzo-agosto) offrono il maggior numero di attività della fauna selvatica, soprattutto per quanto riguarda alligatori, uccelli e tartarughe. Durante l'autunno e l'inverno (settembre-febbraio), potrai ancora vedere gli animali, ma di solito si limitano alle aree più calde e soleggiate della palude.
Sì, specie come il cottonmouth e il copperhead vivono nelle zone umide. Tuttavia, evitano le persone e sono raramente visti nei tour in barca, poiché le barche non entrano nel sottobosco ricco di serpenti.
Certo. Le zone umide della Louisiana sono un importante corridoio migratorio, quindi aspettati aironi, garzette, falchi pescatori e persino pellicani. Le barche della palude offrono l'esperienza di birdwatching più rilassata.
È possibile avvistare un'ampia varietà di uccelli, tra cui garzette, aironi, falchi pescatori e, occasionalmente, aquile calve. Le zone umide attraggono sia le specie stanziali che quelle migratorie, rendendole un'ottima destinazione per gli appassionati e i birdwatcher occasionali.
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