10 hechos fascinantes sobre los pantanos de Nueva Orleans

1. Los pantanos de Luisiana fueron una vez un importante sistema de carreteras

Antes de que existieran las carreteras, los lugareños recorrían los bayous en piragua (una canoa estrecha de madera). Muchas comunidades dependían totalmente de las vías fluviales para llegar a las escuelas, los vecinos y los mercados.

2. Los cerdos salvajes del pantano son descendientes de cerdos traídos por los primeros colonos

Estos animales no son autóctonos. Escaparon, se reprodujeron rápidamente y ahora vagan por los humedales en gran número. Los guías suelen verlos cerca de las orillas durante los tours.

3. Muchos sonidos del pantano proceden en realidad de criaturas diminutas

El fuerte coro nocturno no es sólo de pájaros o ranas. Insectos como las cigarras y los katídidos crean algunos de los sonidos más característicos del pantano.

4. Las madres caimán son extremadamente protectoras

Las hembras de caimán vigilan sus nidos durante meses y permanecerán cerca hasta que las crías puedan valerse por sí mismas. Puede que incluso veas crías de caimán a lomos de su madre.

5. El bayou tiene bosques submarinos

Los troncos caídos de ciprés y tupelo se asientan en el suelo del pantano y crean hábitats para peces, serpientes y crustáceos. Estas estructuras ocultas mantienen el ecosistema próspero.

6. El musgo español se utilizaba antiguamente para rellenar colchones y asientos de coche

Los primeros fabricantes de coches, como Ford, utilizaban musgo español cosechado en los pantanos como relleno de tapicería porque era duradero, ligero y resistente a la humedad después del tratamiento.

7. La superficie verde del pantano no siempre son algas

A menudo es lenteja de agua, una de las plantas con flores más pequeñas de la Tierra. Forma una alfombra verde aterciopelada en la que aves y tortugas adoran descansar.

8. El pantano tiene sus propias islas flotantes

Conocidas como "flotantes", estas alfombras de vegetación flotan sobre el agua como balsas naturales. Algunos son lo bastante resistentes como para que los pájaros y los mamíferos pequeños puedan caminar sobre ellos.

9. La madera de ciprés se llamaba antiguamente "la madera eterna"

Como resiste a la putrefacción y a los insectos, se construyeron ciudades enteras con tablones de ciprés cortados directamente del pantano. Muchas de esas estructuras siguen en pie hoy en día.

10. El agua de algunas zonas parece té debido a los taninos

Las hojas y la corteza en descomposición liberan taninos naturales que tiñen el agua de un marrón intenso, aunque es sorprendentemente clara una vez levantada en la mano.