Los pantanos de Nueva Orleans están llenos de criaturas que se han adaptado a la vida entre las raíces de los cipreses, los remansos tranquilos y la interminable hierba de los pantanos. Tanto si cruzas a toda velocidad el bayou en un pequeño hidrodeslizador, como si vas a la deriva en una barca de pantano cubierta, te rodearán algunos de los animales salvajes más característicos de toda la costa del Golfo. A continuación te mostramos los animales que se ven con más frecuencia en los tours por los pantanos de Luisiana.
Los pantanos de Luisiana son territorio privilegiado para los caimanes, y los avistamientos son muy frecuentes en los paseos en barco y en hidrodeslizador. A menudo se les encuentra calentándose en las orillas o flotando justo debajo de la superficie, con sólo los ojos visibles.
Este pájaro alto y gris azulado es una visión familiar en las marismas de Nueva Orleans. Suele permanecer inmóvil, esperando el momento perfecto para arponear a un pez que pasa.
Delgada y de color blanco brillante, la garceta nival es rápida sobre sus pies y se la puede ver siguiendo los bordes de aguas poco profundas en busca de pequeños peces y gambas.
El ave estatal de Luisiana suele planear a baja altura sobre aguas abiertas cerca de la marisma. Si tienes suerte, pillarás a uno zambulléndose dramáticamente para atrapar un pez.
El búho barrado, uno de los cantores nocturnos más reconocibles del pantano, suele posarse en grandes cipreses. Los avistamientos diurnos se producen en los tours más tranquilos.
Los mapaches prosperan en los pantanos de Luisiana por la abundancia de marisco, bayas y pequeños cangrejos. A menudo se les ve en los tocones de los árboles o a lo largo de la costa.
Este roedor semiacuático es fácil de reconocer gracias a su gran tamaño y a sus dientes delanteros anaranjados. Aunque es invasiva, es frecuente verla durante los tours.
Los jabalíes se mueven por los bordes de la marisma en busca de raíces e insectos. Son tímidos, pero a veces se les ve por la mañana o a última hora de la tarde.
Las nutrias de río se mueven con rapidez y rara vez se quedan quietas, pero algunos visitantes las pillan deslizándose en el agua o persiguiendo peces cerca de las ensenadas más tranquilas.
A menudo encontrarás a estas tortugas tomando el sol en troncos medio sumergidos. Sus "orejas" a rayas rojas facilitan su identificación.
Esta impresionante tortuga vive en zonas más profundas y lentas del pantano. Su caparazón estriado y sus poderosas mandíbulas le dan un aspecto prehistórico.
Pequeña serpiente no venenosa que prefiere las marismas salobres. Suele estar escondido entre la vegetación, pero de vez en cuando se le ve descansando sobre restos flotantes.
Rápidas y esbeltas, las serpientes de lazo cazan ranas e insectos en las orillas de las marismas. Son inofensivos y tienden a retirarse rápidamente cuando se acercan los barcos.
La característica rana arborícola de Luisiana se aferra a ramas, barandillas de barcos y juncos. A menudo los oirás mucho antes de verlos.
Conocida por su estruendosa llamada, la rana toro es una de las ranas más grandes de la región y prospera en las aguas tranquilas y poco profundas del bayou.
Parecida a la garceta nival pero de mayor tamaño, la garceta grande se mueve con lenta precisión por secciones poco profundas del pantano en busca de peces.
A menudo se ven buitres volando por encima de los humedales, aprovechando las corrientes de aire caliente. Ayudan a mantener limpio el ecosistema consumiendo carroña.
Estas poderosas rapaces prefieren los cursos de agua con muchos peces. Búscalos encaramados en lo alto de árboles muertos cerca del borde del pantano.
Común en la región de la Reserva de Barataria, el pecho rojizo de este halcón y su fuerte reclamo hacen que sea más fácil de identificar que la mayoría de las rapaces.
Aunque suelen permanecer en terrenos más elevados, a veces los ciervos deambulan cerca de los bordes de los pantanos al amanecer o al anochecer, sobre todo en las zonas boscosas de los humedales.
Para que los humedales se mantengan sanos y tu tour sea agradable, recuerda unas sencillas pautas:
Sí, Luisiana tiene millones de caimanes, y se ven con frecuencia tanto en lancha aérea como en tours en barco por pantanos cubiertos. Los capitanes conocen sus lugares favoritos para tomar el sol, especialmente durante los meses más cálidos.
Las pequeñas lanchas aéreas de suelen acercarse más a la fauna salvaje porque pueden navegar por los estrechos canales de las marismas. Las grandes embarcaciones neumáticas ofrecen una conducción más suave y una gran visibilidad. Barcos de pantano se mueven lenta y silenciosamente, lo que los hace ideales para la observación de aves.
Las lanchas aéreas pueden deslizarse por canales más estrechos, lo que a veces hace que los animales se acerquen por curiosidad. Sin embargo, los guías están formados para mantener una distancia respetuosa, de modo que las interacciones sean seguras tanto para la fauna como para los visitantes.
Sí, sobre todo a finales de primavera y en verano, cuando están más activas. Las crías de caimán suelen permanecer cerca de la vegetación o del territorio de su madre, por lo que los guías las señalarán cuando sean visibles.
Los caimanes están presentes todo el año, pero su actividad depende de la temperatura. En los meses más cálidos, son mucho más activas y visibles, mientras que en los más fríos se ralentizan y pasan más tiempo tomando el sol o permaneciendo escondidas en lugares más cálidos.
Los caimanes son animales salvajes poderosos, pero no son agresivos a menos que se les provoque. Siempre que permanezcas dentro del barco y sigas las instrucciones del guía, los tours por los pantanos son muy seguros, incluso con niños.
La primavera y el verano (marzo-agosto) ofrecen la mayor actividad de fauna salvaje, sobre todo en lo que se refiere a caimanes, aves y tortugas. Durante el otoño y el invierno (septiembre-febrero), seguirás viendo animales, pero suelen ceñirse a las zonas más cálidas y soleadas del pantano.
Sí, especies como la boca de algodón y la cabeza de cobre viven en los humedales. Sin embargo, evitan a las personas y rara vez se ven en los tours, ya que los barcos no se adentran en la maleza repleta de serpientes.
Por supuesto. Los humedales de Luisiana son un importante pasillo migratorio, así que espera garzas, garcetas, águilas pescadoras e incluso pelícanos. Los barcos de los pantanos ofrecen la experiencia de observación de aves más relajada.
Puedes avistar una gran variedad de aves, como garcetas, garzas, águilas pescadoras y, ocasionalmente, águilas calvas. Los humedales atraen tanto a especies residentes como migratorias, lo que los convierte en un destino estupendo tanto para los observadores ocasionales de aves como para los aficionados.
Nueva Orleans: tour en lancha aérea pequeña por el pantano
Nueva Orleans: tour en lancha aérea por el pantano
Nueva Orleans: paseo en barco por el pantano y tour a la plantación Oak Alley
